Redacción. Madrid
La tasa de mortalidad entre los pacientes con prescripción de una estatina que participaron en un importante estudio en 2003 sigue siendo inferior a los que recibieron un placebo, aunque la mayoría de los participantes de ambos grupos han estado tomando estatinas desde entonces. Ascot (Ensayo Anglo-Escandinavo de Respuestas Cardiacas), se suspendió prematuramente debido a que la estatina era muy eficaz en la prevención de ataques cardiacos e ictus, pero un nuevo análisis ha mostrado que, ocho años después, la diferencia más significativa entre los grupos es una reducción en las muertes por infecciones y enfermedades respiratorias.

Peter Sever.

Los últimos hallazgos, de los investigadores del Imperial College de Londres, fueron presentados en el Congreso de la Sociedad Europea de Cardiología y, simultáneamente, publicados en el ‘European Heart Journal’.

En el brazo reductor de lípidos de la prueba, más de 10.000 pacientes en el Reino Unido, Irlanda y Escandinavia con alta presión arterial fueron asignados aleatoriamente con atorvastatina o placebo entre 1998 y 2000. En 2003, el ensayo se detuvo antes de tiempo porque la estatina demostró ser muy beneficiosa en la prevención de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Desde entonces, la mayoría de los participantes de ambos grupos han estado tomando estatinas.

El nuevo análisis examinó el número y la causa de muerte entre los 4.605 participantes en el estudio Ascot del Reino Unido. Después de “11 años de seguimiento, la mortalidad global es del 14 por ciento menor en el grupo atorvastatina asignado originalmente, debido principalmente a un menor número de muertes por infecciones y enfermedades respiratorias”, señalan.

“Este resultado es muy inesperado”, ha afirmado el profesor Peter Sever, del Centro Internacional de Salud Circulatoria del Imperial College de Londres, quien dirigió el estudio. “Los beneficios de las estatinas para la prevención de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares están bien establecidos, pero después de un largo seguimiento los efectos más importantes parecen estar en las muertes por otras causas. Es extraordinario que todavía hay esta diferencia entre los dos grupos, ocho años después del juicio final”, ha añadido.

Otras enfermedades

Server añade que “algunos estudios han sugerido que las estatinas protegen a las personas contra la muerte por enfermedades infecciosas como la neumonía. Se necesita más investigación para explicar cómo estos fármacos podrían desarrollar acciones no previstas que eviten muertes por otras enfermedades”.

Entre los participantes del Reino Unido, en los 11 años desde que comenzara el estudio, 460 participantes del grupo original de las estatinas han muerto, en comparación con 520 del grupo placebo. La diferencia se explica principalmente por una reducción del 36 por ciento de las muertes por infecciones y enfermedades respiratorias. Las muertes por enfermedad cardiovascular también fueron más bajas en el grupo de estatinas original, pero la diferencia no fue estadísticamente significativa. No hubo diferencias en las muertes por cáncer.